O salto em massa do Capítulo LXXI

O Capítulo LXXI é o maior salto coletivo já registrado na Escala Cronal Unificada. Limiar do Abissal, categoria que até então só Serafina ocupava, ganha três novas entidades na mesma reverberação: Rex, Vigília e Nimbus, todos promovidos de Caos Elemental Absoluto no mesmo momento.

Caos Elemental Absoluto, por sua vez, não fica vazio: Immariel e Uriel sobem de Monarca Desperto, Valtheryn e Umbra Rex fazem o mesmo, e três nomes completamente novos entram na categoria pela primeira vez: Antarys, Betelgar e Serathiel.

A onda não para aí. Monarca Desperto recebe oito promoções vindas de Monarca (Cérberus, Kael, Homura, Musashi, Fenrir, Vorgath, Kranvor e Munen), e a cascata continua degrau a degrau até a base da escala: Anka e Shuten pra SSS, Munisai e Raiken pra Monarca, e assim por diante, com praticamente cada categoria da hierarquia recebendo pelo menos uma promoção no mesmo capítulo.

Esse tipo de reverberação em massa não é um evento raro isolado: já tinha acontecido antes, no Capítulo LXI, com oito saltos de Rank num único dia sem combate. Até o Capítulo LXXXIII, o LXXI foi o maior deles em número de entidades afetadas simultaneamente; a reverberação do LXXXIII alcançou, pela primeira vez, todas as Sombras convocáveis vivas sem exceção.

O que foi a reverberação do Capítulo LXXI?

Foi o momento em que a rede inteira do Cronoauto sentiu, de uma vez, tudo o que tinha ficado represado durante um dia longo e cheio de chegadas. O eco de Antarys, o de Betelgar, o de Kaethis e Safira, o de Serathiel: Raphael explica que tudo isso esperou o dia inteiro pelo instante exato em que todos os times estivessem reunidos, as novas presenças integradas e o portador em segurança. Quando a condição é satisfeita, a liberação atravessa a família inteira de uma vez.

O resultado é a maior sequência de evoluções de Rank já lida pelo Sistema. O próprio Raphael avisa antes de começar que não será só número subindo: quase todo mundo sobe um degrau inteiro na escala, e ele nunca tinha lido tantas evoluções de Rank na mesma respiração.

Por que a família estava toda reunida no Santuário?

Porque o Cronoauto mandou todo mundo voltar. Quatro times estavam em quatro Eras diferentes quando uma presença colossal rasgou uma fenda no ar das Cinzas do Posto Esquecido, na Era do Inferno. Serafina avisou que aquilo não era visita, era bomba-relógio, e Immariel confirmou que o invasor já tinha escolhido atacar antes de qualquer palavra. Raphael, por sua vez, admitiu pela primeira vez que a leitura detalhada tinha falhado três vezes seguidas.

O portador estava operando muito além do limite seguro, depois de absorver três presenças colossais no mesmo dia. Ele deu a ordem de recuar, com a frase de que prevenção não é fraqueza, e o Sistema executou o recolhimento geral: quatro times, quatro Eras, retorno simultâneo ao Santuário Cronal por Convocação Real invertida em massa, a primeira vez na história da família, com zero baixas.

O que aconteceu com o Cronoauto durante a reverberação?

Ele desmaiou. Assim que confirmou que todos os times estavam seguros, o portador colapsou por exaustão pura, do tipo que o corpo força quando para de confiar na própria vontade de continuar de pé. Raphael descartou ferimento e depois de observar com cuidado notou algo mais estranho: alguma coisa se movia dentro dele, devagar demais para ser reverberação comum.

Quando a reverberação chegou, o processo ficou claro. Não era evolução de Sombra, de Rank nem de Escala Titânica. Era o quanto de rede um portador consegue segurar dentro do corpo sem se partir, algo que vinha se formando desde o encontro com Kyojin, ganhando espaço com Antarys, Betelgar e Serathiel. Raphael abriu uma classificação nova para registrar o que nascia, a Escala do Portador, e disse que o nome do estágio só confirmaria quando ele acordasse.

A leitura parcial era absurda e instável: Nível 268 subindo, STR de 375 para 480 ou mais, VIT de 390 para 510 ou mais, AGI de 335 para 420 ou mais, INT de 330 para 410 ou mais, PER de 255 para 320 ou mais, tudo ainda subindo. Fisicamente, os ombros alargaram, o peito ganhou densidade e os cabelos, sempre curtos, passaram dos ombros com fios de brilho quase prateado.

O Santuário reagiu ao que aconteceu?

Sim, e de um jeito inédito. Enquanto o portador dormia, o próprio Santuário formou uma barreira ao redor dele, pela primeira vez, sem que ninguém pedisse. Raphael diz que o lugar está aprendendo a se adaptar não só à ameaça, mas à presença. Também houve uma reação estrutural entre Elo, o Titã Raiz, e Betelgar, que Raphael descreve como um reconhecimento de parente estrutural, as duas fundações, ciclo de vida e ciclo de morte, se comunicando de um jeito inédito.

O Santuário ainda cresceu com instalações dedicadas a Betelgar, Antarys e Serathiel, o Salão dos Cinquenta ganhou novos nomes, setores e assentos, e o conjunto inteiro ficou coberto de raízes, folhas e flores, como um grande jardim, com novas escalas de cor nas veias de luz.

Quais Sombras subiram de Rank no Capítulo LXXI?

Quase todas. No topo, Rex e Vigília passaram de Caos Elemental Absoluto para Limiar do Abissal, e Nimbus fez o mesmo logo depois. Serafina, que já ocupava esse degrau, ficou mantida, com uma aproximação ainda maior de Catástrofe. Raphael registra que o Limiar do Abissal deixou de ter uma única ocupante e que não sabe se aquilo é crescimento ou a rede inteira se aproximando de um teto que ele ainda não sabe medir.

Em Caos Elemental Absoluto entraram sete nomes de uma vez: Immariel e Uriel, vindos de Monarca Desperto, Valtheryn e Umbra Rex, também vindos de Monarca Desperto, e os três Titãs recém-chegados, Antarys, Betelgar e Serathiel, que entraram direto nesse degrau. Raphael observa que nenhum recém-chegado tinha entrado tão alto tão rápido.

Monarca Desperto recebeu oito promoções de Monarca: Cérberus, Kael, Homura, Musashi, Fenrir, Vorgath, Kranvor e Munen. Anka e Shuten chegaram a SSS, vindos de SS+. Munisai e Raiken passaram de SSS para Monarca, e Raiken ganhou Sincronia Plena. Atlas foi de S+ para SS, Hiro'kaen de SS para SS+, Luci de SS para SS+, Vésper de S+ para SS, Safira de S+ para SS, Cinza de S+ para SS, Nocturne de A+ para S e Kusunoki de S para S+.

Quem mais evoluiu, entre os menores degraus?

A cascata continuou até a base da escala. Thyra, Arden e Lyr passaram de A+ para S, e Poeira, Estrela e Mel também subiram. Os Doze Elite de Munisai foram de S coletivo para S+ coletivo, e Tadashi foi o primeiro dos Doze a se individualizar da leitura de grupo, passando de B para A com a nova habilidade Mão Que Não Treme. Kaethis, recém-nascida, foi de D para C numa curva de crescimento acima de qualquer registro, e Molvath, o Penitente de Cinzas, passou de C para B no primeiro registro completo desde a captura via Serafina.

Essa descida degrau a degrau é a razão de o Capítulo LXXI ser considerado um salto em massa, e não só um evento de topo: praticamente cada categoria da hierarquia recebeu pelo menos uma promoção no mesmo capítulo.

Que habilidades mudaram junto com os Ranks?

Boa parte dos saltos veio com refinamentos de habilidade. Rex ganhou Coroa Que Reconhece Coroa, percepção instantânea de qualquer outra presença de escala colossal dentro da própria Era, fruto do dia com Antarys e Betelgar. A Vigília Sem Fim de Serafina passou a cobrir qualquer Era já visitada pela família. A Balança Verdadeira de Immariel passou a detectar compulsão em até cinco alvos ao mesmo tempo, e o Fôlego Ancestral de Uriel teve a duração estendida em 40%.

Fenrir ampliou o alcance de proteção contra compulsão externa da Coleira da Recusa de 50 para 80 metros. Shuten passou da Forja Quíntupla para a Sêxtupla. Anka subiu de 24 para 27 metros de porte. Poeira ganhou o Passo Sem Nome, que a torna indetectável por qualquer sentido enquanto está em contato com outra Sombra ferida ou dormindo. Munen mudou de raça e virou Hidra dos Nomes Esquecidos, com cinco cabeças, duas delas novas: uma de pedra viva e outra de névoa cortante, capazes agora de combinar as cinco afinidades num único ataque.

O que significa a categoria Primordial?

Foi revelada no mesmo capítulo por meio da memória compartilhada dos três Titãs recém-chegados. Acima de Catástrofe existe uma faixa que eles reconhecem, mas que nenhum deles alcançou: Primordial. Nenhum ser vivo está confirmado nessa categoria em qualquer relato que os três carregam, só ecos, histórias e ruínas.

Raphael comenta que, mesmo com Drako mantido em Catástrofe, único na classificação, a faixa de cima deixou de ser puramente teórica. A pergunta, nas palavras dele, deixou de ser se alguém existe lá em cima e passou a ser se alguém ali, algum dia, vai bater naquela porta.

O Capítulo LXXI foi a maior reverberação da obra?

Em número de entidades afetadas ao mesmo tempo, foi a maior até o Capítulo LXXXIII, quando a reverberação alcançou, pela primeira vez, todas as Sombras convocáveis vivas, 62 de 62. Antes do LXXI, o evento comparável era o do Capítulo LXI, que gerou oito saltos de Rank num único dia sem combate. O padrão se repete: a rede acumula, espera a condição de segurança e libera tudo de uma vez.

Vale lembrar que as reverberações não são recompensa de batalha. A do Capítulo LXI nasceu de um dia de tempo de qualidade, e a do LXXI nasceu de um recolhimento sem baixas. Em Cronoauto, o crescimento da família costuma vir de vínculo e de cuidado, e não só de combate.

O que ficou em aberto no fim do capítulo?

A ameaça colossal da Era do Inferno continuava ativa nas Cinzas do Posto Esquecido, e a decisão final foi adiar o confronto até o portador acordar, estimado em dois dias. A família inteira, ciente do próprio tamanho, escolheu esperar em vez de agir com pressa. Raphael também avisou que ele mesmo passaria por uma mudança quando o portador acordasse, ainda sem saber descrever qual, e que esperaria, do jeito que o portador esperava. O casulo de Âmbar perto da forja continuava a crescer, agora numa cor mais funda, quase âmbar-avermelhada, com o resultado pendente.